Saksikan roket super baru Bezos meledakkan mesinnya. Ini akan segera diluncurkan.

Dalam kisah berlanjutnya para miliarder dan orang-orang sukses besar, hadirlah pendiri Amazon Jeff Bezos dengan karya terbarunya ruang angkasa kendaraan, Glenn Baru.

Roket, yang berdiri lebih tinggi dari Patung Liberty, dinamai menurut namanya NASA astronot John Glenn, orang pertama yang mengorbit Bumi pada tahun 1962. Meski jauh lebih pendek dari Luar AngkasaXitu menjulang tinggi kapal luar angkasaukurannya kira-kira sebesar roket mega bulan milik NASA, yaitu Sistem Peluncuran Luar Angkasa.

Bertahun-tahun dalam pembuatannya, roket komersial ini berada di ambang penerbangan perdananya.

Pada hari Jumat, saat diikat erat ke landasan peluncurannya di Cape Canaveral, Florida, New Glenn menyelesaikan latihan terakhirnya, menyalakan ketujuh mesinnya selama 24 detik. Ini adalah pertama kalinya perusahaan Bezos, Blue Origin, mengoperasikan seluruh tumpukan roket sebagai sistem terintegrasi. Kilatan dari mesin menembus kepulan uap, seperti kilatan petir di tengah awan badai.

“Peluncuran selanjutnya,” kata Bezos dalam postingan di X, platform media sosial milik pesaing peluncuran luar angkasanya, Elon Musk. Terlepas dari persaingan mereka, Musk menjawab dengan harapan semoga berhasil.

Tweet mungkin telah dihapus

Video uji coba yang berjudul Api Panas ini bisa disaksikan pada postingan di atas. Demonstrasi tersebut melibatkan pengisian bahan bakar lengkap dan latihan hitung mundur. Booster New Glenn menggunakan metana dan oksigen cair, sedangkan roket tahap kedua, yang mendorong pesawat ruang angkasa lebih jauh ke luar angkasa, menggunakan hidrogen cair dan oksigen cair.

Ketika ketujuh mesin booster menyala secara bersamaan, mereka menghasilkan tenaga kuda yang cukup untuk dua kapal induk kelas Nimitz dengan kemiringan penuh, kata David Limp, CEO Blue Origin. Selama 13 detik uji api panas, New Glenn beroperasi pada 100 persen kapasitas dorongnya.

Bezos memulai Blue Origin pada tahun 2000, namun roket kecil pertamanya, New Shepard, terutama berfokus pada pariwisata luar angkasa, menyediakan penerbangan jarak pendek untuk penumpang kaya ke titik puncak ruang dan kembali.

Namun perusahaan memiliki aspirasi untuk berbuat lebih banyak. Mereka sedang membangun pendarat bulan untuk diberi nama oleh NASA Bulan Biruyang akan melakukan beberapa uji penerbangan tanpa awak dengan roket New Glenn, sebelum mengangkut astronot Artemis V dari orbit bulan ke permukaan bulan.

Mereka juga sedang membangun stasiun luar angkasa komersial, yang diberi nama Terumbu Orbital. NASA menganugerahi Blue Origin a Kontrak $130 juta untuk membangunnya ketika badan antariksa AS mencoba melakukan transisi ke model baru penelitian luar angkasa, di mana perusahaan memiliki dan mengoperasikan laboratorium luar angkasa di orbit rendah Bumi dan NASA menjadi salah satu dari banyak pelanggan mereka.

Tepat sebelum tes hari Jumat, Administrasi Penerbangan Federal mengeluarkan Blue Origin a lisensi peluncuran untuk New Glenn, persetujuan administratif terakhirnya. Meskipun perusahaan belum mengumumkan kapan akan mencoba lepas landas, saran operasional FAA mengindikasikan rencana tentatif dari jendela peluncuran yang dibuka pada pukul 23:30 ET pada tanggal 31 Desember, dengan jendela cadangan pada waktu yang sama pada Hari Tahun Baru.

“Yah, yang perlu kita lakukan hanyalah mengawinkan muatan kita yang telah dienkapsulasi…dan kemudian MELUNCURKAN!” kata lemas pada X. “Selamat kepada banyak orang Biru atas ujian hari ini.”

Blue Origin akan mencoba menggunakan platform pendaratan berbasis laut, bernama Jacklyn, untuk menyelamatkan booster New Glenn.
Kredit: Asal Biru

Lisensi tersebut memungkinkan Blue Origin untuk meluncurkan New Glenn dari stasiun Space Force di Cape Canaveral, serta mendaratkan booster yang dapat digunakan kembali di tongkang di Samudra Atlantik. Platform pendaratan berbasis laut itu, bernama Jacklynadalah salah satu kapal terbesar yang dioperasikan dari jarak jauh di dunia. Perusahaan berharap dapat menggunakan kembali satu booster setidaknya 25 kali. Penggunaan kembali merupakan aspek penting dalam industri ruang angkasa komersial yang sedang berkembang, karena secara signifikan menurunkan biaya per peluncuran.

Blue Origin ingin mencapai titik ini beberapa bulan yang lalu. Penerbangan perdananya dijadwalkan pada bulan Oktober, dan itu sudah termasuk dua pengorbit Mars dibangun oleh Rocket Lab untuk NASA. Seandainya New Glenn diluncurkan pada saat itu, pesawat ruang angkasa kembar tersebut akan memanfaatkan keselarasan planet yang mempersingkat waktu perjalanan ke Planet Merah, yang rata-rata berjarak 140 juta mil dari Bumi.

NASA dan Blue Origin kini sedang dalam pembicaraan mengenai kemungkinan peluncuran misi tersebut, dikenal dengan nama Escapadetidak lebih awal dari musim semi 2025.