Planet-planet ini menakjubkan pada bulan Desember 2024 – dan tidak diperlukan teleskop

Anda tidak memerlukan teleskop untuk mengagumi keagungan lingkungan planet kita.

Planet-planet seperti Yupiter dan Venus memantulkan banyak cahaya dari matahari — dan tidak seperti bintang, planet-planet yang hidup ini tidak berkelap-kelip. Suar ini adalah salah satu objek paling terang di langit, dan Desember 2024 memberikan peluang pengamatan yang sangat baik (saat awan berubah-ubah).

“Bulan ini, Venus mempesona sebagai 'Bintang Malam', Jupiter mencapai titik paling terang sepanjang tahun, dan puncak hujan meteor Geminid di bawah langit yang diterangi cahaya bulan,” tulis NASA secara online.

Cara melihat Venus

Venus merupakan benda langit paling terang ketiga di langit malam (di belakang matahari dan bulan). Planet neraka ini bukan hanya planet tetangga terdekat Bumi. Wilayah ini secara permanen tertutup awan tebal setinggi 12 mil, yang memantulkan banyak sinar matahari. Anda tidak dapat melewatkannya.

“Venus sulit untuk dilewatkan di barat daya setelah matahari terbenam – ia adalah 'Bintang Sore' yang terang benderang,” jelas NASA.

Meskipun planetnya berbatu-batu dengan ukuran yang sama dengan Bumi, Venus tetap saja sangat berbeda. Tercekik dan dipanaskan oleh gas rumah kaca, permukaannya mencapai suhu seperti oven pizza sekitar 870 derajat Fahrenheit (465 derajat Celcius). Sementara itu, tekanan di permukaan, sekitar 90 kali lebih besar daripada di Bumi, semakin menghancurkan.

Cara melihat Yupiter

Jupiter, sebuah planet gas raksasa yang memiliki massa dua kali lipat massa seluruh planet lain di tata surya kita, juga akan menjadi kehadiran yang cemerlang. Jupiter mencapai puncak kecerahannya pada bulan Desember, dan terlihat sepanjang malam.

“Anda akan menemukannya terbit di timur-timur laut saat kegelapan mulai turun, di antara bintang-bintang di konstelasi Taurus,” kata NASA.

Jupiter memiliki 95 bulan yang diketahui, termasuk Europa, yang memiliki lautan es di bawah cangkangnya yang retak. Dengan teropong atau teleskop, Anda sering kali dapat melihat empat bulan terbesar Jupiter.

Cara melihat Mars

Planet gurun merah ini, meskipun tidak memiliki atmosfer yang sangat reflektif seperti Venus dan Jupiter, “juga akan menampilkan pertunjukannya sendiri,” kata NASA.

Saat Mars semakin dekat ke Bumi, kecerahannya akan berlipat ganda pada bulan Desember.

“Pada awal bulan, ia terbit sekitar empat jam setelah gelap, namun pada Malam Tahun Baru, ia terbit sekitar 90 menit setelah matahari terbenam – selalu bersinar dengan warna kemerahan yang khas. Dan pada 17 Desember, Anda akan menemukan Planet Merah sangat dekat dengan Bulan, yang baru dua hari melewati fase penuhnya,” jelas badan antariksa tersebut.

Acara pengamatan langit terkenal lainnya

– Segitiga Musim Dingin: Bintang terang Sirius (bintang malam paling terang), Procyon, dan bintang super raksasa merah Betelgeuse membentuk segitiga sama sisi yang menonjol sepanjang musim dingin. Betelgeuse adalah bahu merah konstelasi Orion.

– Hujan meteor Geminid: Hujan meteor besar ini biasanya mencapai puncaknya pada pagi hari tanggal 14 Desember, namun banyak bintang jatuh akan tersapu oleh bulan purnama. “Tetap saja, Geminid dikenal karena meteornya yang terang, dan merupakan hal yang umum untuk melihat bintang jatuhnya hingga seminggu sebelum puncaknya,” kata NASA.

– Titik Balik Matahari Musim Dingin: Malam terpanjang dalam setahun di belahan bumi utara terjadi pada tanggal 21 Desember. Secara resmi, selamat datang di musim dingin.