Para ilmuwan memperkirakan bintang ini akan meledak. Ini melebihi ekspektasi.

Selama berabad-abad, para pengamat bintang telah menyaksikan bintang baru bersinar di langit. Hanya beberapa hari kemudian, itu hilang.

Saat ini kita menyebut sistem bintang yang bertanggung jawab sebagai T Coronae Borealis, disingkat “T CrB”, atau “Blaze Star”. Bintang ini menyala setiap 80 tahun sekali, dan NASA mencatat bahwa para astronom memperkirakan bintang tersebut akan muncul sekitar musim panas tahun 2024. Sekarang tahun 2025. Apa penyebabnya?

Peristiwa berulang ini – yang terjadi 3.000 tahun cahaya dari Bumi – dipicu oleh dua bintang yang saling berinteraksi dan mengorbit. Sebuah bintang seukuran Bumi yang disebut katai putih (sisa-sisa padat dari bintang mirip Matahari yang meledak) sedang menyedot gas dari bintang super raksasa merah di dekatnya. Tahun-tahun berlalu, dan sejumlah besar gas menumpuk di permukaan katai putih. Di bawah panas dan tekanan yang ekstrim, permukaannya meledak dalam reaksi termonuklir yang hebat, yang disebut nova.

Namun prediksi ruang angkasa yang tepat sulit dilakukan.

“Kami sedang menunggu bintang 'baru' untuk muncul sebentar, tapi kami tidak tahu persis kapan hal itu akan terjadi. Bintang tersebut menarik materi dari bintang pendampingnya, dan selama beberapa dekade ia mengumpulkan cukup banyak materi untuk memicu letusan, ” NASA baru-baru ini menjelaskan dalam sebuah postingan. “Tapi kita tidak tahu seberapa cepat material itu menumpuk!”

Badan antariksa tersebut menambahkan bahwa “kami mempunyai petunjuk bahwa gunung tersebut mungkin akan segera meletus, namun 'segera' bisa berarti hari ini atau tahun depan!” (Itu adalah “tahun depan” seperti pada tahun 2026.)

Tweet mungkin telah dihapus

Meskipun para ilmuwan memiliki harapan besar terhadap tontonan tahun 2024, perilaku bintang yang sulit dipahami ini tidak terlalu mengejutkan. Kami masih mempelajari tentang ledakan kosmik ini.

“Noba yang berulang tidak dapat diprediksi dan berlawanan,” kata Dr. Koji Mukai, ahli astrofisika NASA, dalam pernyataannya pada tahun 2024. “Ketika Anda berpikir tidak mungkin ada alasan mengapa mereka mengikuti pola tertentu, mereka melakukannya – dan segera setelah Anda mulai mengandalkan mereka untuk mengulangi pola yang sama, mereka benar-benar menyimpang dari pola tersebut. Kita lihat saja bagaimana T CrB berperilaku.”

Cara melihat T Coronae Borealis saat meledak

Meski waktu kemunculan T Coronae Borealis belum diketahui secara pasti, para astronom mengetahui dengan pasti di mana ia akan muncul di langit malam. NASA menjelaskan:

Apa yang harus dicari oleh para pengamat bintang? Mahkota Utara adalah bintang berbentuk kurva tapal kuda di sebelah barat konstelasi Hercules, idealnya terlihat pada malam yang cerah. Hal ini dapat diidentifikasi dengan menemukan lokasi dua bintang paling terang di Belahan Bumi Utara – Arcturus dan Vega – dan menelusuri garis lurus dari satu bintang ke bintang lainnya, yang akan mengarahkan para pengamat langit ke Hercules dan Corona Borealis.

(Pada bulan-bulan musim panas, Mahkota Utara muncul di langit setelah matahari terbenam, sehingga menjadikannya pemandangan yang ideal.)

Tapi Anda harus bertindak cepat. Setelah meletus dan muncul, gunung tersebut hanya akan terlihat dengan mata telanjang selama kurang dari seminggu, mirip dengan apa yang dilihat oleh para pengamat di masa lalu, pada Abad Pertengahan, atau bahkan jauh lebih awal.

Jika perilakunya (secara umum) diharapkan, bintang yang meledak akan muncul kembali sekitar 80 tahun berikutnya, setelah sejumlah besar gas bintang mengendap di permukaannya.

Kemudian, ledakan.