NASA melakukan uji ekstrem pada pesawat ruang angkasa bulannya dan merilis rekamannya

NASA sedang bersiap untuk menempatkan astronot di pesawat ruang angkasa barunya yang menuju ke bulan. Setiap sistem sedang diuji secara ketat.

Badan antariksa tersebut merilis rekaman para insinyur yang menilai sistem pembatalan peluncuran penting pesawat Orion, di mana penutup harus terlepas dari kapsul awak sebelum parasut dikerahkan. NASA juga menguji respons Orion terhadap sambaran petir dan kondisi pembatalan ekstrem lainnya di Fasilitas Uji Neil Armstrong di Ohio.

“Tes-tes ini sangat penting karena kami harus menyelesaikan semua tes ini untuk memastikan desain pesawat ruang angkasa aman dan kami siap menerbangkan awak untuk pertama kalinya dengan Artemis II,” Michael See, manajer Program Orion, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Artemis II yang dijadwalkan pada April 2026 akan mengirimkan empat astronot dalam perjalanan mengelilingi bulan. Namun, mereka tidak akan mendarat di permukaan bulan yang berkapur – hal ini akan terjadi pada masa Artemis III, yang dijadwalkan pada pertengahan tahun 2027.

Selama peluncuran Orion ke luar angkasa, jika terjadi anomali atau keadaan darurat, pesawat tersebut mungkin harus segera menjauh dari roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa. Pembatalan peluncuran seperti ini tidak umum terjadi, namun bisa terjadi: Pada tahun 2018, sistem pembatalan darurat roket Soyuz meledakkan kapsul awak dari roket yang rusak, sehingga kemungkinan besar menyelamatkan nyawa astronot NASA Nick Hague dan kosmonot Rusia Alexei Ovchinin.

Tampilan gerakan lambat di bawah, yang diposting di X, menunjukkan bagian terakhir Orion yang harus keluar (disebut penutup teluk depan) sebelum parasut pesawat ruang angkasa dapat terbuka. Pembatalan adalah peristiwa yang intens.

“Keselamatan kru astronot bergantung pada kampanye uji coba ini.”

“Peristiwa ini akan menjadi tekanan maksimum dan beban tertinggi yang akan dialami sistem mana pun,” kata Robert Overy, manajer proyek Orion Environmental Test Article. “Kami mengambil kendaraan yang telah terbukti dari penerbangan yang sukses dan mendorongnya hingga batas kemampuannya. Keselamatan awak astronot bergantung pada kampanye uji coba ini.”

Tweet mungkin telah dihapus

Uji coba energik ini dilakukan di dalam Fasilitas Uji Armstrong, yang dibangun dengan ruang simulasi yang dapat memuat pesawat ruang angkasa berukuran penuh. “Fasilitas ini unik karena tidak ada tempat lain di dunia yang mampu menguji pesawat ruang angkasa seperti ini,” jelas Overy.

Ketika para astronot akhirnya mendarat di bulan pada akhir dekade ini, mereka akan mendarat di wilayah kutub selatan bulan, tempat di mana matahari hampir tidak terbit di atas perbukitan bulan. Ini adalah dunia dengan bayangan yang sangat panjang dan lingkungan yang redup. Salah satu misi utama, selama seminggu, adalah mencari es air yang sangat berharga dan mengumpulkan sampel permukaan untuk dibawa kembali ke Bumi. Pada akhirnya, jika es tersebut dikonfirmasi, eksplorasi semacam itu akan membuka jalan untuk memanen es bulan di pangkalan bulan.